Der PT-DLR unterstützt im Bereich Umwelt, Kultur, Nachhaltigkeit das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) bei der Förderung von nationalen und internationalen Forschungs- und Entwicklungsprojekten zu Fragen der Nachhaltigkeit.
Die Fördermaßnahmen werden in Zusammenarbeit mit den BMBF-Referaten 721 (Grundsatzfragen Kultur, Nachhaltigkeit, Umweltrecht), 722 (Geistes-, Sozial- und Kulturwissenschaften), 723 (Globaler Wandel) und 724 (Nachhaltigkeit in Produktion und Dienstleistung) durchgeführt.
Der PT-DLR betreut schwerpunktmäßig Forschung und Entwicklung zum Nachhaltigen Wirtschaften, zum Globalen Wandel und zur Sicherheitsforschung. Außerdem werden Vorhaben der Sozial-ökologischen Forschung, bei der gesellschaftliche Nachhaltigkeitsprobleme im Mittelpunkt stehen, und die Wissenschaftsforschung unterstützt. Darüber hinaus werden Projekte aus den Geisteswissenschaften gefördert, die beispielsweise Orientierung für gesellschaftliche Zukunftsfragen geben, gerade auch im Zusammenspiel mit den Natur- und Technikwissenschaften.
Kernaufgaben des Projektträgers sind:
Der PT-DLR UF ist derzeit Nationale Kontaktstelle für das 7. Rahmenprogramm (RP7) der EU. Hierbei ist er zuständig für die Themen Klimawandel, Atmosphärenforschung, Biodiversität, Ökosysteme, Modellierung.